病診連携とは、かかりつけ医と総合病院が緊密に連絡を取り合い、高度な検査や手術は病院で、安定期の診察はかかりつけ医で行うというように、一人の患者さんに一貫性のある医療を提供するもの。そこでかかりつけ医の重要な役割の一つは、患者さんの重症度を的確に見極めることだ。
 
宮本内科クリニックには最新の内視鏡をはじめ、超音波診断装置、大型の心電計、レントゲンなど各種検査機器が揃っている。「検査には費用もかかりますし、レントゲンを撮れば被爆もします。ですから、ムダな検査はしません。でも絶対に必要な検査はします」と明快に言い切る宮本院長。その判断が功を奏して早期ガンや心筋梗塞を発見でき、筑波メディカルセンター病院との病診連携により、文字通り命拾いした患者さんも少なくない。
 
そうした命の前線に立つ宮本院長は、常に的確な判断ができるよう、医師としての感覚を研ぎすまして患者さんと向き合っている。
 
「軽い症状の中に重篤な病気が隠れていることもあります。ですから、問診票の文章や字体、診察室に入って来るときの足取りや表情、病気以外の家族関係や仕事のストレスなど、あらゆるところから情報を引き出すのが内科医の仕事です」
 
患者さんへのこまやかな目配りは、通院や検査、医療費の負担をなるべく軽くしようという姿勢にも表れている。院内処方もその一つ。診察と薬の受け取りが一か所で済むため、とくに高齢の患者さんから便利だと喜ばれている。
 
「クリニックは、私一人の力では絶対に成り立ちません。看護師や受付などのスタッフが、私にない部分を補ってくれています。患者さんにとっても、スタッフは大切な存在です」
 
開業以来のスタッフ達もまた、地域医療を宮本院長とともに支えるファミリーのような存在。プロフェッショナルな対応力と家族的な温かさで、患者さんを見守り続けている。